此时，从山北榷场出发，一路向北，沿着后世苏尼特右旗----二连浩特----赛音山达可抵达鄂尔浑河流域，这是漠北诸部“参天可汗”要道之一，也是最主要的一条道路。
原本苏尼特右旗所在的地方也是奚人五部之一的辱纥主部的牧场，不过在该部被契个部吞并后，牧户大多数都迁到了靠近大唐的地方，这处牧场就被习惯了在荒漠里生活的薛延陀部占据了。
商队抵达此处时，一路安然无恙，不过再往北，就进入突厥右厢的领地了。
秋末时分，漠北一片枯黄，位于乌德鞬山与郁雨陵大草原之间的地带更是如此。
但这里并不是沙漠，而是戈壁草原，也即半荒漠草原，这样的地方有一定的降水量，咸水、淡水湖泊广布，地下水丰富，虽不是郁雨陵那样的优质草原，但在漠北也算难得了。
但这个难得是对于春夏季节来说的，到了冬季，大地与天空则完全陷入一片枯黄——山体、土地、砂砾、石块都是黄褐色，由于地方极为开阔，北方不时袭来的大风卷起了大量的砂砾和尘土，将整个天空都染成了黄褐色。
这样的地方对于西突厥人苏希杰来说倒是司空见惯，离开薛延陀部的牧地后，他让商队拖在在后面，自己带了两名仁勇都士兵一人双骑沿着驿道飞也似的向北面奔去。
在这样的道路上奔驰，每人的面上都蒙了一层细纱，每隔小半个时辰都要下马更换细纱，因为马匹奔驰小半个时辰后，浮在空中的灰尘已经将细纱完全塞住了。
就这样，他们一路奔驰，一路歇息，对于仁勇都，特别是大部分出自怛逻斯的仁勇都来说，判断、寻找水源乃是基本素质，一路上倒不是完全荒芜一片，偶尔也会碰到野驴和野骆驼，在那样的地方就是有水源的地方，倒是一个明显的标志。
就在苏希杰三人在荒漠里奔驰时，在后世二连浩特附近，由于周围湖泊众多，虽然多为咸水湖，但也有少量淡水湖，便成了牧户聚集的地方。
眼下此地却被一个军营占据了。
有湖泊的地方，草木也较为茂密，就算在冬季，干草也众多，对于不挑食的漠北牛羊马匹来说算是不错的食物了。
在苏希杰等人即将抵达此处时，一场狂暴的风沙刚刚肆虐了这里。
在靠近这里最大的一个淡水湖的背风处，矗立着一顶稍大一些的帐篷，风沙刚刚停歇不久，里面的人忙不迭地打开了帐帘，随着用多层骆驼皮缝成的帐帘扬起，大量的灰尘随着扬起，在一片尘土中，一个面庞消瘦、高挺的中年汉子露了出来。
他身后还跟着一个少年，与其相比，其身形倒是敦实得多，不过面色稚嫩，身形尚未长成，但一脸的剽悍之气却溢于言表。
帐外站着的两个卫兵都用白布包着面部，只露出两只眼睛，见到这两人出来，赶紧将右手放在左胸口低头施礼。
中年汉子点点头，问道：“有何异常？”
卫兵答道：“并无.......”
话音未落，远处又扬起了一片沙尘，此时天色依旧是灰蒙蒙的，作为常在漠北生活之人自然知晓那是一队骑兵。
“难道是拔延回来了？”
原来此人叫仆固怀恩，其祖父歌滥拔延曾担任大唐右武卫大将军，其父乙李啜拔也曾担任过大唐的左骁卫大将军。
后突厥复兴后，仆固部跟着又迁回了漠北，曾经担任过的职衔自然早就烟消云散。
但仆固怀恩却是其中的异类，他从小向往大唐文化和生活，是仆固部第一个将“仆固”用做自己的姓氏的，在后突厥最兴时代还偷偷跑到长安就学，后来自然被李隆基知晓了，对他也是赞誉有加。
“怀恩”就是李隆基赐给他的名字。
回到漠北后，仆固怀恩用大唐的规制打造了三千仆固精锐，虽然武器、铠甲比不上唐军，也没有强弩，不过胜在都是骑兵，与碎叶军一样，战力实际上也相差仿佛了。
骨啜叶护被杀之后，刚刚就任可汗之位的乌苏米施惶惶不可终日，就是在仆固怀恩的强烈建议下将部众迁徙到靠近大唐的地方，不过乌苏米施可汗可不想一上台就投降大唐，此时他的手里还有左右两厢十九部，实力还很强劲，虽然比不上回鹘、葛逻禄、拔悉密的联军，不过也有五六万之众。
于是，乌苏米施可汗一边向南撤一边在回鹘人、唐人之间来回勾连，无非是利用一方来压服另一方，浑不知此时大唐已经与回鹘人达成了秘密协议，对于乌苏米施可汗这一套根本不理会，于是乌苏米施可汗就尴尬了。
离开了草木丰饶的鄂尔浑河流域后，带着五六万户部众，二十多万丁口、几百万牛羊马匹如何能在茫茫戈壁草原上熬过整个冬季？
其实，此时他只要真正向大唐服软，就能迁到后世包头到乌兰察布一带，那里的牧场就算在冬季也能养活大批的牛羊，可惜，他被唐人、回鹘人玩弄于股掌之间，还以为能上下其手，于是就只能逡巡在戈壁上蹉跎时日。
眼下还只是十月份，部落里的牛羊就大批饿死，若是整个冬季过去（到明年四月份），部落里的牛羊恐怕会所剩无几!
这也是仆固怀恩所忧虑的。
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