小天子坐在草地上，双手抱着膝盖，耷拉着小脑袋，无精打采地望着西天之际的血色夕阳。
落日的余晖洒在小天子瘦弱的身影上，让他看上去孤单而无助。
李弘走到他的身边，缓缓蹲下，“夕阳好看吗？”
“朕想回家。”小天子可怜兮兮地低声哀求道，“朕想姑姑。”
李弘犹豫了片刻，忽然说道：“臣派人到晋阳把颜霸、赵统他们接来，让他们陪你一起玩。”
“真的？”小天子惊喜地跳了起来，“真的吗？他们什么时候来？”
“臣即刻书告晋阳。”李弘看到小天子眉飞色舞，脸上的愁苦一扫而空，不禁伸手把他抱进了怀里，愧疚地说道，“臣应该让他们陪你一起来。这段时间，陛下一个人待在这里，的确太孤单了。”
小天子兴奋地连声问道：“大将军，他们时候能来？”
“半个月。”李弘笑道，“这是最快的速度了。”
“还要半个月？”小天子略显失望，不过想到以后可以和小伙伴们天天在一起，小嘴又笑得合不拢了。
“姑姑呢？姑姑也会来吗？”
“殿下和大臣们要到长安去，她没有时间来。”李弘解释道，“所有大臣的家眷暂时留在晋阳，待长安修缮一新后再陆续搬迁，所以只要陛下愿意，可以随时从晋阳召来更多的小伙伴，这趟路他们是免不掉的。”
“朕叫谁来都行吗？”
李弘肯定地点了点头。小天子脸上露出一丝怪笑，然后把嘴凑到李弘耳边，小声说道：“朕想叫雯儿姐姐来。”
李弘疑惑地看了小天子一眼，没有马上点头。风雪和秀儿正在大漠上，小雨身边只有雯儿，如果让雯儿赶到洛阳，小雨将一个人孤单单地留在晋阳，身边一个亲人都没了。小天子看到大将军没有答应，十分着急，赶忙凑到他耳边又补充了一句，“颜霸、赵统他们来了，朕就没时间做功课了。雯儿姐姐会帮朕做功课。”
李弘头一昏，立即问了一句，“在晋阳的时候，也是雯儿帮陛下做功课？”
小天子紧张地四下看看，“不要说出去啊，这可是朕的秘密。朕和秀儿姐姐的功课都由雯儿姐姐代做，嘿嘿……”小天子得意地笑道，“很长时间了，一直没人发现，嘿嘿……”
李弘哭笑不得。
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李弘回到大帐后，请来了谏议大夫赵松。
赵松三十岁左右，儒雅清秀，文质彬彬，虽然年纪很轻，骨子里却有一股飘逸出尘的灵气，甚为郑玄大师喜爱。郑玄大师门下弟子数千，最出色名气最大的只有三个，尚书令崔琰、侍中郗虑，另外就是这个赵松。去年八月郑玄大师到晋阳后，被长公主拜为天子师，和王剪大师一同为天子授学，但郑玄大师太忙，不久就返回了邯郸，让赵松代为授课。
李弘对赵松的印象很不错，和他闲聊几句后，话题转到了天子的学业上。他本想质问赵松几句，为什么纵容小天子偷懒。李雯的笔迹和小天子的笔迹根本不一样，做老师的怎么可能没发现？但赵松的几句话让李弘觉得很有道理，嘴边的话又吞了回去。
赵松认为天子太小，正是玩耍的年纪，没有必要扼杀童年的乐趣，而且强行填灌，等于拔苗助长，对天子的成长极为不利。在他看来，让天子御驾亲征，四下走走看看，深深体会一下乱世百姓的困苦和战火的血腥，要远远好过待在宫里坐井观天。虽然天子太小，对世事的艰险未必理解，但这是一种潜移默化的教育，对天子的影响不可估量。
“天子要治理国家，要带领臣民创建盛世，他的成长过程不应该是坐在宫殿里诵读经书，而应该是纵马驰骋在烽烟弥漫的战场上。”赵松慷慨激昂地说道，“孟子说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。天子要想成为一代明君，要想完成中兴大业，就必须从小接受各种磨练，尝遍人世间的酸甜苦辣。想靠前人的余荫、想靠运气获得成功，绝无可能。”
李弘大为钦佩，和他一直谈到了深夜。
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十月中，长公主离开晋阳。
她站在晋水之滨，回头望着雄伟的晋阳城，感慨万千。
十二年，自己在晋阳待了十二年，为挽救大汉努力了十二年，从一个懵懂无知的小女孩长成为一个支撑社稷的柱石，虽然自己为此付出了巨大的代价，但一切都是值得的。看到千千万万的百姓不再为了生存而挣扎，看到千千万万的大汉将士在前线呼啸杀进，看到中兴大业的基石一块块垒起，看到大汉逐渐恢复昔日的雄姿，自己即使粉身碎骨也能含笑于九泉了。
长公主赶到龙山，拜祭了忠烈台上的英魂，然后放舟而下，沿汾水河南行，急赴关中。
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十月，西疆，河西。
九月底，柯比熊率军经过两个多月的长途跋涉，赶到了阴山南麓，并进入长城，在高阙关隘会合了虎贲将军雷子。
十月上，雷子、柯比熊率军赶到贺兰山附近，会合了先期到达此处的弧鼎、弃沉、木桃、木李四位鲜卑小王。
十月中，大军赶到了武威郡北部的休屠泽北部荒漠，会合了先期赶到此处的步度更、泄圭泥，三万大军至此集结完毕。
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